La dinamica della crescita follicolare richiede diversi meccanismi di azione, che includono azioni gonadotropino dipendenti ed indipendenti.
I follicoli destinati ad ovulare in un dato mese, sono stati preselezionati dall’ovaio, approssimativamente 3 mesi prima dell’ovulazione.
Questi follicoli antrali posono essere visualizzati con l’ecografia transvaginale, nella fase luteale precedente e misurano circa tra i 2 – 10 mm.
Il numero di follicoli “selezionati”, in una donna di età tra 24-33 aa, varia da 3 a 11 per ovaio e diminuisce con l’età.
L’introduzione dell’ecografia tridimensionale ( 3D ) ha aggiunto una nuova dimensione nell’esame delle ovaie: in pratica, più attenta valutazione dei follicoli di 2-3 mm, un più attento monitoraggio della selezione follicolare e del follicolo dominante.
Alcuni Autori hanno dimostrato una significativa correlazione tra conta dei follicoli antrali (AFC) ed età della paziente, livelli di FSH ed AMH al 3° gg del ciclo ed il numero di ovociti recuperati.
Sono stati investigati 2 gruppi di pazienti con normale FSH al 3° gg del ciclo.
Il 1° gruppo aveva avuto una normale risposta alla stimolazione ovarica; il2° gruppo almeno due episodi di “povera risposta” alla stimolazione ormonale.
Le “poor responders” avevano una significativa riduzione del “pool” di follicoli ” a riposo “.
Nell’ottica di sempre meglio selezionare le pazienti, al fine di confezionare il protocollo di stimolazione più appropriato, stiamo implementando, come metodo di valutazione della riserva ovarica, non solo la valutazione ormonale al 3° gg di FSH e AMH (ormone antimulleriano), ma la conta dei follicoli antrali attraverso questo nuovo metodo di utilizzo del 3D.
